《复杂生命的起源》 尼克・莱恩

学无止境

         

书名：复杂生命的起源
作者：尼克・莱恩
分类：文学
ISBN：9787569103465      

内容简介

英国皇家学会科学图书奖和生物化学学会奖得主全新力作

从生物能量学新探简单细菌一跃变成复杂真核细胞的内共生事件

追问40亿年间生命到底为何这样演化

☆一次异乎寻常的偶然事件，

一段走向必然的演化路径

☆地球生命是否是宇宙中绝对孤立的存在？

星际间是否还在默默 推进其他演化试验？

☆从回顾式的历史描述，到可验证的科学预测，

一场不亚于又一次生物学革命的生命起源雄辩

地球生命在地球形成约5亿年后就已出现，然而在这之后的20亿年内，生命一直停滞在简单的细菌水平。在大约20亿~15亿年前，一种拥有精细内部结构和空前能量代谢水平的复杂细胞一跃而出。这份复杂性遗传给了大树和蜜蜂，也遗传给了人类中的你和我。我们与蘑菇有着天壤之别，但在显微镜下观察到的细胞又如此相似。从有性生殖到细胞衰老再到细胞凋亡，复杂生命共有的一套细胞特征在不同的物种间有着惊人的相似程度。生命为什么是现在这个样子？在40亿年的漫长岁月中，从简单的细菌到令人敬畏的复杂生命，这样的演化飞跃事件为何只发生了一次？不得不承认，在生物学的核心地带，横亘着一个巨大的认知黑洞。

生命究竟为何沿着这么令人困惑的路径演化？生物化学家尼克·莱恩从生物能量角度，交给了我们一把有望解开生物起源之谜的钥匙。怪异的生物能量生产机制从各方面限制了细胞，而一次罕见的一个细菌入住到一个古菌体内的内共生事件，打破了这些限制，使得复杂细胞的演化成为可能。看似偶然发生的单次事件，却因为能量的约束而必经一种演化历程，许多最重要也最基础的生命特征，也由此可以通过基本的生物化学规律进行推断。我们在演化过程中取舍权衡生殖力和年轻时的健康，换来衰老和罹患疾病的代价。生命的起源、人类的健康乃至生死，都可以从能量角度重新发问。

作者简介

尼克・莱恩（Nick Lane），演化生物学家，英国伦敦大学学院教授。他的研究方向为演化生物学与生物能量学，聚焦于生命的起源与复杂细胞的演化。他还是伦敦大学学院线粒体研究学会的创始成员，也是生命起源研究计划的项目领头人。2010年，他以《生命的跃升》荣获英国皇家学会科学图书奖。尼克本人因为在分子生物学研究上的卓越贡献，于2015年荣获英国生物化学学会奖。他不仅深耕自己的学术研究领域，还孜孜不倦地参与公众科学普及。2016年，尼克因为在科学传播上的深入付出而荣获英国皇家学会迈克尔·法拉第奖章。

严曦，科普作者，科幻作者，职业翻译。毕业于清华大学电子工程系。2012年发表科普系列《化学渗透》，是国内首批介绍尼克‧莱恩科学思想的科普作者之一。

学无止境

《复杂生命的起源》这本书，由英国演化生物学家尼克·莱恩所著，以其独到的视角和深入的研究探讨了生物能量学及复杂细胞的演化过程。本书不仅追述了生命从简单的细菌到复杂的真核细胞的演化历程，还从能量角度对生命起源和人类的健康提出了新的认识。以下是对书中一些精彩部分的点评：

1. 内共生事件：尼克·莱恩通过生物能量学的新探，聚焦于那个关键的转变时刻——简单细菌如何一跃成为复杂的真核细胞的内共生事件。这一理论不仅科学地解释了复杂生命形式的出现，而且对理解生命多样性的起源提供了关键线索。

2. 生命演化：书中追问了40亿年间生命为何这样演化，探究了生命在地球形成约5亿年后出现，之后的20亿年内却一直停滞在简单的细菌水平，直到大约20亿~15亿年前，一种拥有精细内部结构和空前能量代谢水平的复杂细胞的出现。

3. 生物能量生产机制：莱恩详细解析了怪异的生物能量生产机制如何限制了细胞的发展，而一次罕见的内共生事件打破了这些限制，使得复杂细胞的演化成为可能。这为读者提供了一个关于生命起源和复杂细胞发展的独特视角。

4. 细胞特征相似程度：复杂生命共有的一套细胞特征在不同的物种间有着惊人的相似程度，从有性生殖到细胞衰老再到细胞凋亡，我们与蘑菇在显微镜下观察到的细胞有着高度的相似性。这一点强化了生命共源的理论基础，并对人类自身的健康与生死提出了新的思考。

5. 生命起源新认识：莱恩教授的研究指出，生命的起源、人类的健康乃至生死，都可以从能量角度重新发问，交给我们一把解开生物起源之谜的钥匙。这一观点为人类深化对生命本质的理解提供了新的方向。

综上所述，尼克·莱恩的《复杂生命的起源》是一本在生命科学领域具有重要学术价值的著作。它不仅涵盖了关于生命起源和发展的许多前沿科学问题，也提供了关于人类健康和生物进化的一系列新见解。对于从事相关研究的学者、学生以及对生命科学感兴趣的普通读者来说，这本书都是一份难得的学习资料。