《魔法、节日、动植物》 莫妮卡-玛丽亚・斯塔佩尔贝里

学无止境

         

书名：魔法、节日、动植物
作者：莫妮卡-玛丽亚・斯塔佩尔贝里
分类：世界 历史
ISBN：9787552031607      

内容简介

为什么西方人——

要为新船施洗，并把航船称为“她”？

要避讳数字13，避免打破镜子或从梯子下穿行？

要把婚戒戴在无名指上？

要用“衣柜里的骷髅”或“如果眼神可以杀人”这样的比喻？

要给男孩穿蓝色衣服，用“纯蓝”表达坚贞不渝，用“蓝血”表示贵族血统？

要穿黑色衣服参加葬礼，还要“敲木头求好运”？

要装点圣诞树，吃复活节彩蛋？

要在槲寄生下亲吻，或在万圣节前夜“不给糖就捣蛋”？

在这本有趣又易读的书中，作者分享了她多年来的研究成果，试图展示诸多民俗传统背后的历史渊源——（一条线不分开）其跨度之广，从平民的日常信仰到西方文化传统和启蒙运动，均有述及。一些在生活中俯仰可拾的词汇、谚语甚至微小动作，都与古时候的某些仪式或典礼有关；人们习以为常的观念和做法，源头竟是祖先们因畏惧而产生的迷信心理……如果你对西方历史和文化传统感兴趣，本书不容错过！

在阅读世界史类作品时，我们常常会遇到如圣诞节、圣枝主日等节日，会看到君主因为某种传统或迷信而做出奇怪的决定，会发现某些特定的动物被赋予神性从而成为常用的图腾，这些现象背后其实都有着深厚的文化渊源。

在日常生活中，即便不专门过西方传统节日，我们也知道一些相关传统，如万圣节时孩子们要挨家挨户去要糖果，圣诞节时会准备圣诞树。我们会讨论诞生石，会说情侣或夫妻之间有“七年之痒”，会在结婚时穿上洁白的婚纱，会觉得蓝色更适合男孩。还有一些不太容易意识到的现象，如薪水（salary）这个单词的词根其实与“盐”（salt）有关，表示右侧（right）的单词刚刚好也是表示“正确”的单词（相对来说在各种文化中“左”的意义都不太好），但我们并不一定了解其背后更深层次的原因，而这本书能够告诉我们一些奇异文化传统的历史渊源。

若脱离西方传统去了解西方历史，则难免有一知半解的感觉。莫妮卡-玛丽亚·斯塔佩尔贝里带我们追溯了西方国家的文化史，从根源上解读了西方国家为什么会特别重视某些节日，宫廷中的纷争背后有什么传统迷思在作祟，古希腊、古罗马及维京时代的信仰和传统如何深刻地影响了现代西方文化，金羊毛骑士团因何得名，君主故去后为何将心脏运回出生地，等等。这本书可以作为世界史爱好者的文化导读，从某种意义上说，它也是一部世界史读者和研究者都需要的西方历史注解集。

作者简介

莫妮卡-玛丽亚・斯塔佩尔贝里

Monica-Maria Stapelberg

文化学博士、畅销书作家，受聘于多所大学教授文学史、中世纪语言、中世纪历史以及文化研究等课程，致力于向大众介绍西方文化与民俗。从学术界退休后，她已出版多部广受好评的著作，包括《老妇人的故事》（Old Wives’ Tale）、《稀奇事与好奇者》（Curious and Curiouser!）和《穿越黑暗：西方医学史一瞥》（Through the Darkness: Glimpses into the History of Western Medicine）等。如今她与家人一起居住在澳大利亚东海岸。

学无止境

《魔法、节日、动植物：一些奇异文化传统的历史渊源》这本作品，ISBN编号为9787552031607，由莫妮卡-玛丽亚・斯塔佩尔贝里撰写，高明杨和周正东翻译，并由上海社会科学院出版社于2020年出版。本书精彩部分主要集中在其对西方文化史的深入解读，尤其在探讨重要节日背后的历史与文化根源、宫廷传统迷思以及古希腊、古罗马及维京时代信仰和传统对现代西方文化的影响等方面有着突出展现。以下是具体探讨：

1. 节日庆典的历史渊源：斯塔佩尔贝里追溯了西方国家的文化史，挖掘了西方社会重视某些节日的原因，如圣诞节和圣枝主日等。

2. 宫廷纷争的传统迷思：书中探讨了宫廷纷争背后的传统迷信如何影响了君主和贵族的决策，揭示了一些看似奇怪的历史事件背后的文化逻辑。

3. 古老信仰的现代影响：作者分析了古希腊、古罗马以及维京时代的信仰与传统，如何深刻地影响了现代西方文化的形态和发展路径。

4. 数字民俗的解读：比如，古人认为奇数能带来好运；三、七、九还能够治病，民间的药方中治疗过程需要遵循一定的数字规则。

总之，《魔法、节日、动植物》这本书以其丰富的历史素材和深刻的文化分析，为读者呈现了一个奇异传统背后的历史世界。通过豆瓣等平台上的读者反馈，可以发现这本书对于对西方文化有兴趣的读者来说颇具吸引力，能够提供新的视角和知识。对于普通读者而言，阅读这本书可以作为一个了解西方文化深层次内涵的窗口，而对于专业研究者来说，则可以作为研究西方文化史的一个重要参考。