《消失的远古巨兽》 罗斯·D. E. 麦克菲

学无止境

         

书名：消失的远古巨兽
作者：罗斯·D. E. 麦克菲
分类：动物 科普 远古
ISBN：9787521732368      

内容简介

这是一部探索远古巨兽灭绝真相的科普读物，也是一部图文并茂的巨型古生物图鉴。

直到几千年前，地球上仍然生活着形形色色的类似科幻惊悚电影里的神奇巨兽，如大猩猩大小的狐猴、230千克的巨鸟、2000千克的掠齿懒兽等，它们在每一个宜居大陆和岛屿上游荡。然而，除了屈指可数的几个幸存物种之外，它们现在都消失了。

这些史前的庞然大物为什么会遭遇灭顶之灾？

古哺乳动物学家麦克菲，用类似悬疑小说的写法、扎实的科学知识，带你侦破大约5万年来消失的脊椎动物的灭绝悬案，解开“近时期大灭绝”的千古谜团。作者试图探究人类过度狩猎、灾难性气候变化和其他如疾病、陨石冲击等驱动动物灭绝的因素，以及围绕这些因素形成的各种假设、争议与误解，并根据前沿科技研究，如DNA研究、分子生物学、合成生物学和基因工程等，来重新发掘灭绝原因，甚至探讨了复活远古巨兽的可能性。

艺术家斯考滕为本书绘制了华丽的、细节逼真的插图，形象还原了已经消失的巨型动物，如猛犸象、地懒和巨猿……这些栩栩如生的插图，为我们勾勒了一个曾经真实存在的世界，仿佛带领我们回到冰期，在远古的丛林里，偶遇庞然大物，看巨兽的喜怒哀乐，感受大自然的美妙与生命的珍贵。

我们显然处在地球历史上的一个特殊时期。这是一个动物种类匮乏的世界，那些又大、又凶猛、又奇怪的动物统统在晚近时期消失了……这种情况不是发生在一处，而是遍及地球表面一半以上的地方。多种巨型动物骤然灭绝，这无疑是一个不可思议的事实，同时也是一个没有得到充分记载和研究的事实。

——阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士

《动物的地理分布》（The Geographical Distribution of Animals，1876 年）

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“我有一个愿望，那就是亲眼见到一头雕齿兽或者箭齿兽，如果能遇到一只爱尔兰巨鹿，那就更妙了。《消失的远古巨兽》好似一部插图精美、引人入胜的悬疑小说，带你侦破地球史上zui大的灭绝悬案，你会在书中获得美妙而奇特的体验见闻和扎实的科学知识，也会得到一些问题的答案：物种为什么会衰落？灭绝为什么会发生？是人类造成的动物灭绝吗？这本书实现了我穿越到远古时期看巨兽的愿望，我强烈推荐这本书。”

——埃罗尔·莫里斯（Errol Morris），The Ashtray的作者

作者简介


作者：[美]罗斯·D. E. 麦克菲（Ross D. E. MacPhee），古哺乳动物学家，自1988年以来在位于纽约的美国自然历史博物馆工作。他走遍世界各地，完成了50多次科学踏勘，足迹远至南北两极。

绘者：[澳]彼得·斯考滕（Peter Schouten），一位自学成才的画家，主攻自然历史插图，曾为多部图书绘制插图，他的作品被全球多家博物馆和艺术馆收藏。

译者：宋阳，毕业于北京大学英语系，从事口笔译工作二十余年，国家一级翻译，业余爱好科普类图书翻译，译有《全球能源大趋势》《30秒看世界》《太空旅行指南》等。

   

学无止境

《消失的远古巨兽》这本书是一次深入浅出的探索之旅，带领读者揭开了地球历史上诸多巨型动物灭绝的真相。罗斯·D. E. 麦克菲以其丰富的古生物学背景，联合彼得·斯考滕的精美绘图，共同打造了一份既科学严谨又视觉震撼的作品。以下是对该书精彩部分进行的具体点评：

1. 科学的探究精神：书中不仅陈述了事实，更体现出作者对于科学探究精神的坚持。通过比对化石记录和地质数据，麦克菲展示了如何用科学方法揭示巨兽灭绝的可能原因。

2. 图文并茂的呈现：书中的绘图非常精美，为读者提供了直观的视觉享受。斯考滕的绘图工作帮助读者更好地理解这些远古生物的生活状态及其环境背景。

3. 跨学科的研究方法：麦克菲在研究中跨越了生物学、生态学、地质学等多个学科，增加了研究的深度和广度，提高了结论的可信度。

4. 深入浅处的科普风格：书中用通俗易懂的语言解释了复杂的科学问题，使得普通读者也能轻松理解远古巨兽的生活和灭绝原因。

5. 批判性的思考：作者不仅仅停留在描述现象，更从多个角度批判性地分析了导致巨兽灭绝的多种因素，如气候变化、人类活动等，这种多角度的批判性思考给读者提供了更加深入的问题认识。

6. 人文情怀的体现：书中不仅有科学研究，还有作者对于生命多样性的珍惜以及对逝去物种的哀悼，这种人文情怀让科学著作增添了几分温暖。

7. 对未来的展望：麦克菲在探讨远古巨兽复活的可能性时，提出了对人类未来与自然环境相处的深刻见解，引发读者对现代生态环境问题的思考。

总而言之，《消失的远古巨兽》是一部集科学性、艺术性和哲思于一体的优秀作品。它不只是一份远古动物的图鉴，更是一次心灵的触动和智慧的启迪。读者不仅可以获得关于远古巨兽的知识，更能从中学到如何用科学的方法思考问题，以及如何面对如今日益严峻的生态环境问题。